車山高原（再び長野へ0707 その５）

　３日目（最終日、７月３１日）の朝、帰路につく前にどこに寄ろうかと悩んでいました。
　宿のすぐ近くにある蓼科湖近辺の散策や美術館などを見るか、長門牧場でアイスクリームを食べるか、・・・・などなど。

　しかしそんな悩みも宿のご主人からの助言で一掃されました。

　「天気も良いしせっかくやから、
　 車山高原、霧が峰のニッコウキスゲがちょうど見頃だから・・・、
　 ぜひ行ってみたらどうですか？」

　このアドバイスのおかげで、天候には若干恵まれていませんでしたが、最終日にとてもすばらしい景色を見ることができました。

　宿をチェックアウトして、ビーナスラインをまずは白樺湖を目指し、そして車山高原へ。
　本当にいい天気で白樺湖を過ぎてからしばらくして、昔の料金所跡（？）を過ぎてすぐに展望駐車場があったのでそこで一休み。
　ここからは左（東）下に白樺湖、そして奥に蓼科山、そして右（西南）に遠く茅野市街が望めます。

　十分に景色を堪能して、再びビーナスラインを霧が峰方面へ。
　車山高原のリフト（車山高原スキー場）を越えて、しばらく富士見台をも通り過ぎ、途中ニッコウキスゲが咲いているのを見ながら目指す車山肩へ。
　午前中だったらなんとか駐車できるかも、とのお話でしたが、すでに駐車場はほぼ満車状態。　しかし父親や奥さんが空いている場所を探してきてくれて、駐車場の本当に北東の端に車を止めることができました。

　そしてお土産屋さんを越えてニッコウキスゲのお花畑に！

　 　 

　少し奥に進むと視界がほぼ360度見渡せる場所に。
　遠くに八島湿原を望み、下に車山湿原、そして車山や蓼科山などの眺望も楽しむことができました。　さらに天気が良ければ浅間山も見えるそうです。

　　 左に霧が峰方面、正面に鷲ヶ峰、そのふもとに八島湿原
　　 正面奥に八島湿原、その右手前が車山湿原
　　 奥に蓼科山
　　 正面が車山山頂（車山気象レーダー観測所）

　本当にすばらしい景色と花と天気に恵まれ、名残惜しくもありましたが１時過ぎに岐路につくことにしました。　来た道を引き返し、蓼科中央高原へ。

　途中に「女乃神氷水」という湧き水に立ち寄りました。（とは言っても、ビーナスラインの道端です）　とても冷たい水で、飲みたかったんですが、「生水では飲めません」の立て札が・・・・・。　でも、なぜかコップが置かれていたんですが･････。

　蓼科中央高原を抜けて、下界に降りてきたところで前日に確認したたてしな自由農園（HP）＜堀店＞で野菜やお土産を買って帰りました。　

　　 蓼科中央高原をおりてから後ろを振り返ると見えた八ヶ岳方面

　今回が２回目でしたが、「また行きたい！」、そんな蓼科高原の旅でした。